Азотная кислота (HNO3), — сильная одноосновная кислота. Твёрдая азотная кислота образует две кристаллические модификации с моноклинной и ромбической решётками.
Азотная кислота смешивается с водой в любых соотношениях. В водных растворах она практически полностью диссоциирует на ионы. Образует с водой азеотропную смесь с концентраций 68,4 % и t= 120 °C при 1 атм. Известны два твёрдых гидрата: моногидрат (HNO3·H2O) и тригидрат (HNO3·3H2O).
Температура плавления -41,59°С, кипения +82,6°С с частичным разложением. Растворимость азотной кислоты в воде неограничена. Водные растворы HNO3 с массовой долей 0,95-0,98 называют «дымящей азотной кислотой», с массовой долей 0,6-0,7 — концентрированной азотной кислотой. С водой образует азеотропную смесь (массовая доля 68,4%, d20 = 1,41 г/см, Tкип = 120,7°С)
При кристаллизации из водных растворов азотная кислота образует кристаллогидраты:
· моногидрат HNO3·H2O, Tпл = -37,62°С
· тригидрат HNO3·3H2O, Tпл = -18,47°С
Твёрдая азотная кислота образует две кристаллические модификации:
· моноклинная, пространственная группа P21/a, a= 1,623 нм, b= 0,857 нм, c= 0,631, β = 90°, Z = 16;
· ромбическая.
Моногидрат образует кристаллы ромбической сингонии пространственная группа Pna2, a= 0,631 нм, b= 0,869 нм, c= 0,544, Z = 4; Плотность водных растворов азотной кислоты как функция её концентрации описывается уравнением d(c) = 0,9952 + 0,564c + 0,3005c2 − 0,359c3; где d - плотность в г/смі, с - массовая доля кислоты. Данная формула плохо описывает поведение плотности при концентрации более 97%.
Некоторые органические соединения (например амины и гидразин, скипидар) самовоспламеняются при контакте с концентрированной азотной кислотой.
Некоторые металлы (железо, хром, алюминий), реагирующие с разбавленной азотной кислотой, пассивируются концентрированной азотной кислотой и устойчивы к её воздействию. Смесь азотной и серной кислот носит название «меланж».
Азотная кислота широко используется для получения нитросоединений.
Смесь трех объёмов соляной кислоты и одного объёма азотной называется «царской водкой». Царская водка растворяет большинство металлов, в том числе золото и платину.